，孩儿明日会替父亲登门包府，替父亲应下这门亲事。” 颜子棠闻此畏惧不再，满心欢喜对哥哥又添了几分崇拜感。 “你，你是想气死为父不成？”颜如珩追上前，揪住颜子皓的衣领，又道：“你眼里只有你那山长，为父的话，你是一分也听不进去。” 颜子棠躲在身后，壮胆喊道：“君子动口不动手，父亲有失君子之风。” 颜如珩白了一眼颜子棠，暂时懒得理会其。 颜子皓面不改色，直言道：“山长曾言，当今太子殿下，温良恭谦，来日定能成为一代明君。” 颜如珩一听“山长”二字，只觉头痛欲裂。抬手便是一记耳光，咬牙切齿道：“看来你们山长，没少蛊惑你们这些学子。凭他一个书院山长，妄想为太子铺路。可笑至极，自不量力。” 父子俩剑拔弩张，颜子皓突然嘲讽道：“山长说得没错，父亲你迷了心智，父亲才是自不量力，妄想翻手为云，覆手为雨。父亲的野心在于，空悬已久的中书令之位吧！” 颜如珩被儿子揭穿心事，恼羞成怒吼道：“逆子，今日为父要动用家法，处置你这忤逆之子。” 颜子皓深感心寒道：“父亲，生怕包家之女成了太子妃，那中书令的官衔便会落在包尚书头上。您不甘心，为了一己私欲，甘愿舍弃妹妹的终身幸福。” 言毕，颜子皓撩袍跪地，正义凛然道：“父亲即便打死孩儿，父亲的私欲，孩儿不敢苟同。今日父亲最好打断孩儿的腿，不然，明日即便是爬，孩儿亦会到包府去。” 颜子棠明白了其中缘由，亦屈膝跪地哭腔道：“父亲，您还是那个，自诩清流的名仕吗？” 颜如珩哪里听得进去，气得浑身发抖，扶额头痛决绝喊道：“来人啊，将公子拖出去，家法伺候。” 半晌，无仆人应声，亦无人入房。颜九思冲到门外，门外空无一人，连侍女小蝶亦不知所踪。 颜如珩怒火冲天，嘶吼道：“来人啊，人呢，都死到哪里去了。” 颜子皓缓缓起身行到房外，持起门外靠在一旁的一根木棍。双手奉上，继而跪地，有礼有节平和道：“父亲不必喊了，孩儿来之前，命所有下人不得靠近。家法，孩儿一早备好，请父亲动手吧。” 颜如珩怒不可歇夺过木棍，毫不手软重重打在颜子皓肩头。 颜子棠顾不得害怕冲了出来，挡在哥哥身前，哭求道：“父亲如此，会打断父子之情……” 颜如珩早已失了心智，推开颜子棠，怒气冲冲打断道：“如此逆子，不要也罢。” 挥手再打，一棍子打在颜子皓胳膊上。 颜子皓一声不吭咬牙忍耐，任由颜九思发泄责打。 颜如珩打了十几棍，没了力气怒火亦消了一半，骂骂咧咧道：“滚，都滚回自己房去。” 颜子棠梨花带雨扶起哥哥，颜子皓仍旧礼数周全，不顾胳膊疼痛，作揖告辞。 颜如珩扔飞了木棍，拂袖愤愤回房。 天寒月凉，北风萧萧。残叶尽落，更鼓催夜。 东宫，寝殿。 萧莫言将治疗冻疮的膏药，为阮翛然涂抹到患处，又用巾帕细细包裹上。 阮翛然瞧着他眉宇间的哀伤与忧愁，不忍道：“殿下，夜深了，先歇着吧！” 萧莫言将药膏收好，放置一旁的桌面。起身拉起阮翛然，挤出笑意：“好，本宫听你的，养精蓄锐。” 二人一同上了床榻，萧莫言从背后拥着阮翛然，突然伤感道：“本宫不愿欺骗你，陛下要册封太子侧妃为正妻，太子妃。” 阮翛然扭过身，与他四目相对，无所谓道：“以前或许我会在乎这些，如今我更在意殿下的安危。其实，我一直想问殿下，侧妃的孩子，究竟是何人的？” 萧莫言犹豫一夕，如实道：“是，沈子夜的。” 一个男子即便对妻妾再无感情，此等辱及脸面之事他竟然能容忍下来。 可转念一想，萧莫言与包明悟的关系，登时释怀。 阮翛然抬起手，用手指抚摸他微蹙的眉心，笑道：“殿下有那么多迫不得已，我都心知肚明。若殿下觉得愧对于我，只怕我不能安心待在殿下身边了。” 萧莫言误解其意，神色先是一慌，痛楚道：“连你也要，弃我而去。” 阮翛然蹭进他怀中，柔声细语道：“从我决定留下，便知会有这一日。殿下不曾亏欠我任何，不必心怀愧疚。不是要走，是心疼殿下，忧思难安。” 闻她不走，萧莫言仍不安心，追问道：“当真，不介意太子妃之事？” 阮翛然摇首