1961年，新中国正处在艰难的过渡阶段，此前“大跃进”和人民公社化运动中出现的“左”倾错误，加上连续几年的严重自然灾害，让整个国家面临着极为严峻的经济形势和民生困境。工业生产秩序被打乱，农业产量大幅下滑，粮食短缺、物资匮乏等问题困扰着每一个人，百姓的生活陷入了前所未有的艰难之中。
当时的历史文献这般记载着：“辛丑年，国困于前时之失与天灾之患，经济颓势尽显，工农皆受重创，民生多艰，亟待拨乱反正，寻一良策以挽颓局，调经济、稳民生，遂有调整方针应势而出也。”在这样的背景下，中央深刻认识到必须对现有的经济政策等进行全面调整，以尽快恢复国民经济，让国家重回健康发展的轨道。
李求实，四十岁，是一名地方上的经济工作干部，他出身于东部沿海的一个小商人家庭，自幼便对经济事务有着浓厚的兴趣，也目睹过旧中国经济的混乱与破败。新中国成立后，他怀着满腔的热情投身到国家的经济建设当中，凭借自己扎实的专业知识和沉稳务实的性格，在工作中逐渐崭露头角，成为了地方经济工作的重要参与者。
当得知中央要确定调整方针的消息时，李求实的心中既有着期待，又深感责任重大。他明白，这一调整方针对于国家当前的困境来说，犹如救命稻草一般，而自己身处地方经济工作一线，更要积极响应，把调整工作落实到位，为恢复地方经济贡献力量。
李求实所在的地区，之前在“大跃进”时期也是大搞工业建设，盲目追求高指标，建了不少工厂，可由于缺乏合理规划、技术支撑以及配套的资源，很多工厂生产出来的产品质量不过关，还造成了大量资源的浪费。同时，农村地区因为过度强调公社化，集中劳动等模式，农民的生产积极性受到了极大的挫伤，粮食产量连年下降。
在一次地方的经济工作会议上，李求实率先发言道：“同志们，咱们现在面临的形势大家都很清楚，之前那些做法确实不符合实际情况，现在中央要出台调整方针了，咱们得好好抓住这个机会，从咱们本地的实际出发，对工业和农业进行全面的梳理和调整啊。”
其他干部们也纷纷点头，大家都意识到了问题的严重性，也急切地想要改变现状。
会后，李求实便马不停蹄地深入到各个工厂去调研实际情况。他走进一家机械厂，看到车间里摆放着不少生产出来的零部件，却因为精度不够，无法用于后续的组装，只能堆在角落里。
“厂长，咱们得好好分析下这些质量问题啊，不能再这样盲目生产下去了，现在要按照调整方针，把生产计划和质量把控都重新规划一下。”李求实皱着眉头对厂长说道。
厂长无奈地叹了口气说：“李干部，我们也知道有问题，可之前上头要求产量，我们也只能硬着头皮上啊，现在您来了，可得给我们指条明路呀。”
李求实和厂里的技术人员、工人们一起坐下来，仔细研究生产流程，找出了其中不合理的环节，比如一些设备老旧却一直没更新，工人的操作培训也不到位等问题。然后，根据调整方针中关于整顿工业企业的要求，他帮助工厂制定了新的生产计划，优先对关键设备进行更新改造，组织工人进行技术培训，并且强调要以质量为核心，不再单纯追求产量。
在农村方面，李求实更是花费了大量的精力。他来到各个公社，和农民们面对面交流，了解他们的真实想法和困难。在一个名叫向阳公社的地方，农民们向他大倒苦水，说之前干活都是大帮哄，干多干少一个样，大家都没了积极性，土地也没种好。
李求实听后，心里很不是滋味，他说：“乡亲们，我知道大家受委屈了，现在上面有了新的调整方针，咱们要改变这种情况了。咱们可以搞一些灵活的生产责任制，把土地按照一定的方式分给大家负责，多劳多得，大家觉得咋样？”
农民们听了，眼睛一下子亮了起来，纷纷表示赞同，觉得这样才有干劲。李求实便和公社的干部们一起，根据公社的实际情况，制定了适合当地的生产责任制方案，划分了土地，明确了每家每户的责任田，同时还组织了农业技术推广活动，教大家如何科学种田，选用优良品种等。
随着调整方针在地方上逐步推行，也遇到了不少阻力。一些思想比较僵化的干部，觉得这样做是在走回头路，对新的举措不太支持。
有一次，在讨论公社生产责任制推广的会议上，一位老资历的干部就提出了反对意见：“这搞责任制，不就和以前单干差不多了嘛，这不符合咱们社会主义的集体原则呀，我觉得还是得按原来的办法来。”
李求实耐心地解释道：“老领导，您的顾虑我理解，但咱们现在得根据实际情况来看呀，之前的做法已经证明没办法提高产量，农民没积极性，现在搞责任制，是在保证集体土地所有制的基础上，调动大家的积极性，这也是为了更好地发展咱们的农业，符合调整方针的要求啊。”