接下来，在阴暗潮湿的照夜楼地牢里，这个名为楚岳的“叛国”将领讲述了一个悲情的故事。
大唐武将不同前朝，多得是文能提笔安天下、武能马上定乾坤的能士，但这些人大多出身名门。像楚岳这种白衣，没读过什么书，想要出人头地，从军是极好的一条路子。
所以楚岳作战骁勇，也正因如此，才年纪轻轻，就做到了校尉的位置。
贞观三年年末，北地大雪，楚岳跟随主将，在碛口作战。
当时的突厥已经是强弩之末，兵士们负隅顽抗，但边城的突厥人已经开始四处逃亡。
楚岳在碛口立下赫赫军功，他率兵拦截了一支想要勾连吐谷浑的突厥骑兵，而且深入敌军，直取敌军将领首级。靠着这份功劳，楚岳凯旋后，武职跃升两级不在话下。
结束这场战斗之后，楚岳他们又邂逅了一个逃亡迁徙的突厥部落，部落酋长见到唐军，非但不畏惧、不求饶，反倒口出狂言，诅咒大唐国祚。楚岳手下的兵士刚经过一场血战，杀意未消，见酋长这般，就想要杀人劫财。
大唐征战，一向反对屠戮平民和俘虏，但真到了战场上，将士们杀意上头，不是那么好收敛的。国仇家恨的事，对错难辨，只论胜败，这也是没办法，更何况，还碰上了这么个浑身上下嘴最硬的酋长。
楚岳虽有心反对，但抵不住大家群情激昂，这个部落被屠戮殆尽。
此时一个女子从尸山血海里爬了出来，她会汉话，她谎称她和部落中几个姑娘有了身孕，苦求楚岳饶她们一条性命。
楚岳可怜她们为母之心，便喝止了手下。
他命人将部落里活着的人缚了手，当做俘虏押送，之后他带着队伍跟上峰会和。
当初这个勇敢站出来求情的姑娘，叫妥娘。为了感谢楚岳，在傍晚楚岳给他们送汤食的时候，她将身上的玉佩给了他。
楚岳本想拒绝，但妥娘泪水涟涟，说这一路上，还要指望楚岳护着他们，空口白牙算不得承诺，将这值钱物件给他，他收下，这玉佩既算是谢礼，也能让她自己安心些。
楚岳推脱不掉，便将玉佩塞进了怀里。
两人此时都不知，这一幕落到了楚岳的副手刘大眼里。
妥娘姿容妍丽，其他姑娘里也不乏俊秀之人。
跟着队伍久了，同士兵们交往的多了，有几个心思不正的兵士，就起了歹心。
这其中，就有刘大。
某天夜里，刘大带着几个人，趁着别人都睡了，溜进了俘虏的行幛，想要行不轨之事。
有几个反抗不得，成了板上鱼肉。
但妥娘是个刚烈的，她一边大声呼救，一边奋力挣脱，跑到了楚岳的行幛里，苦求救命。
整个队伍的人都被惊醒起来。
大唐军纪严明，当中第十条，擅自带女子入营，抑或奸/污妇女者，斩立决。
楚岳见俘虏营帐里玉体横陈、鬼哭狼嚎，血液夹杂着男子体/液的腥气遍布行幛，不由怒不可遏，当即下令斩杀刘大他们。
刘大眼见自己性命不保，突然大喊，说楚岳跟妥娘私通，意图叛国。
这时候恰巧楚岳的上峰赵禀赶了过来，赵禀本就因楚岳有功嫉恨不已，得了这个机会怎会轻易放过。
所以不论楚岳如何争辩，当刘大说出妥娘将贴身的玉佩给了楚岳之后，一切都成了定局。
军纪第三条，私通敌人叛国者，就地凌迟。
楚岳悲痛欲绝、肝胆欲裂，但他知道，他已经到了必须做出选择的岔路口，一头向生，一头向死。
求生欲之下，楚岳没有迟疑太久，他拉上妥娘，一人一枪一马，杀出了营帐，躲进了大山之中。
于是楚岳叛国的罪名更加坐实，此后再无年轻有为的楚校尉，只有遗臭万年的卖国贼。
楚岳回忆至此，眼中蓄满了泪水：“我从未想过背叛大唐，歹人逼我至此！”
沈钦心中亦有唏嘘，但仍问道：“你可曾做过戕害大唐之事？！”
“没有！我没有！”楚岳疾道：“我只是恨！恨赵禀！恨刘大！恨……恨轻信谗言的圣人。可我不曾做过戕害大唐之事，我是军人，我最知道边城百姓之苦，我怎可能残害他们……”
“可你成了人贩子。”沈钦怒其不争：“你也在外流落多年，饱受骨肉分离之苦，你可知你做的这个营生，祸害了多少好好的门户？”
“不……不是。”楚岳解释：“我只拐过两个，那个人告诉我，只要我帮他，他就帮我把妥娘和孩子安顿在南诏。我只拐了两个，而且沿途都偷偷留了证据。”
“哪两个？”
楚岳说到这两个孩子，难免有些心虚，声音低了些：“一个是朝议郎家的女儿，一个是太学博士家的儿子。”
沈钦敛眉，楚岳没有说谎，他的确留了线索，所以这两个孩子都被找到了。
太学博士家的儿子黎忧是在咸阳被找到的，找到时他已经被转卖了好几遭，因为不听话被鞭打虐待，找回来的时候，人已经疯了，直到现在，也只六岁孩童的智力。
至于朝议郎家的女儿，更为悲惨。她被卖到了凤翔，被找到时已经流落章台。
朝议